La embajada de EE.UU. en Bogotá recuerda a sus tres nacionales secuestrados

Bogotá.-  La embajada de Estados Unidos en Colombia recordó hoy con una ceremonia privada a sus tres nacionales secuestrados por la guerrilla de las FARC hace cinco años.

Los contratistas Thomas Howes, Marc Gonsalves y Keith Stansell, fueron tomados como rehenes en las selvas del departamento de Caquetá (sureste) el 13 de febrero de 2003, cuando la avioneta "Cessna 208 Caravan" en la que viajaban, al parecer, sufrió un fallo mecánico y cayó a tierra en esa selvática región colombiana.

En el mismo hecho, que se produjo en las cercanías del municipio de Puerto Rico, a 380 kilómetros de Bogotá, zona entonces con fuerte presencia de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), otro norteamericano, Thomas Jennis, y el sargento del Ejército colombiano Luis Cruz aparecieron muertos, según las autoridades, "con tiros de gracia".

La región en la que cayó el pequeño avión está cerca del área de más de 42.000 kilómetros cuadrados que estuvo desmilitarizada por más de tres años, durante las negociaciones que el Gobierno del presidente Andrés Pastrana (1998-2002) mantuvo con las FARC hasta que las canceló el 20 de febrero de 2002.

A la ceremonia privada en la embajada de Estados Unidos en Colombia asistió, junto al embajador de ese país, William Brownfield, el policía colombiano John Frrank Pinchao, que huyó de sus captores el 28 de abril de 2007, después de casi nueve años en manos de la guerrilla.

Las FARC pusieron a los tres norteamericanos en su lista de "canjeables", que ahora son 44 secuestrados, para negociar un acuerdo humanitario que libere también a unos 500 guerrilleros presos.

Las últimas pruebas de vida de los tres norteamericanos fueron reveladas el pasado 30 de noviembre, junto a las de otros trece secuestrados, entre ellos la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt, también de nacionalidad francesa, secuestrada el 23 de febrero de 2002.

Desde Washington, el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack, recordó el aniversario del secuestro y pidió a las FARC, organización calificada de terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea (UE), "la liberación inmediata de todos los rehenes".

También señaló que su Gobierno apoya "cualquier iniciativa creíble de cualquier líder u organización para, en coordinación con el Gobierno de Colombia, lograr la recuperación segura de todos los rehenes".

Las FARC liberaron el pasado 10 de enero, como gesto de desagravio con el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, a dos de los secuestrados, Clara Rojas, secuestrada con Betancourt, con quien iba de candidata a la Vicepresidencia en 2002, y a la ex congresista Consuelo González.