La Semana Santa en Reino Unido es la fiesta del chocolate

No se ven cirios, ni túnicas, ni capuchas, ni palmas por las calles, ni se escucha el retumbar de los tambores. No hay procesiones, ni domingo de ramos. La Semana Santa en el Reino Unido es mucho más recatada. De hecho, se reduce a tan sólo cuatro días de fiesta, del viernes santo al lunes de resurrección. Dos semanas después empieza el 'half term', las vacaciones de mitad de curso de las escuelas, y los padres prefieren reservarse esos días para disfrutarlos con sus hijos.

Wael Hamzeh (EFE)

Los huevos de Pascua son un dulce básico del Easter. Simbolizan la fertilidad que se asocia a la primavera.

Por lo general, los británicos se toman estos cuatro días para desconectar de la rutina lluviosa de las islas. Muchos eligen hacer un viaje corto a la costa o a algún pueblo soleado del Mediterráneo, y los que se quedan lo celebran con la familia. La comida del domingo es la más importante. Los protagonistas son el tradicional cordero asado y los 'simnel cakes', unos pasteles de fruta con once bolas de mazapán que simbolizan a todos los apóstoles menos Judas.

El día principal de la Pascua aquí es el Domingo de Resurrección, más conocido como 'Easter', nombre derivado de Eostre, la diosa sajona de la primavera. Coincide con el primer día de la primavera y es más bien la celebración de la primavera.

Por las calles se encuentran los conejos de Pascua, importados de la tradición de los Estados Unidos. Simbolizan la fertilidad, van cargados con sacos llenos de caramelos y regalos para los niños, algo así como la versión primaveral de Santa Claus.

También reparten los populares huevos de chocolate, unos huevos hermosamente pintados que representan la fertilidad y la nueva vida que llega con la primavera. La tradición dice que se deben regalar a los seres queridos. Lo cierto es que si tuviéramos que definir de alguna manera la breve Semana Santa británica podríamos decir que es la fiesta del chocolate.

Durante estos días se vende el 8 por ciento del chocolate de todo el año. Para hacernos una idea, en los supermercados Woodworth podemos encontrar hasta 144 tipos de huevos de chocolate distintos. En total, los comercios esperan ingresar 65 millones de libras en huevos de Pascua. Cada niño recibe una media de seis huevos.

Esta celebración no es más que un reflejo de la gran tradición chocolatera del país. Los británicos se definen como nación choco-adicta, defienden que la palabra chocolate fue registrada por primera vez aquí, allá por 1604.

Aunque no con la intensidad de otros lugares, la Semana Santa sí que se festeja en las calles. Aparte de las fiestas del chocolate en muchos pueblos, en ciudades como por ejemplo Edimburgo se organiza un festival de fin de semana. Desfila una cabalgata de gaiteros, acróbatas, payasos y artistas y hay funciones teatrales al aire libre de la muerte y resurrección de Cristo desafiando la lluvia y el viento.

Sin embargo, el momento más esperado es cuando se esconden 50.000 huevos de chocolate pintados por los jardines de Princess Street y los niños se lanzan a su búsqueda. De nuevo, el chocolate se convierte en el gran protagonista de la Semana Santa en Reino Unido.