La foto del día: asesino masivo

Se llama Anopheles gambiae. Es uno de los peores asesinos del mundo, y sus víctimas favoritas son las mujeres embarazadas y los niños menores de 5 años. Al día mata más de 3.000 niños. Uno cada 30 segundos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) está detrás de este homicida y advierte de que casi la mitad de la población mundial (3.200 millones de personas) están bajo su punto de mira. Al año, este parásito infecta de malaria a entre 300 y 500 millones de personas.

Kim Ludbrook (EFE)

Las mosquiteras son una tecnología simple y efectiva.

La búsqueda y captura del mosquito que transmite la malaria es cara. La OMS cifra la batalla contra esta enfermedad en una media de 3.400 millones de dólares anuales, pero los recursos no llegan. Para alcanzar esa cifra, habría que aumentar todavía 2.700 millones de dólares al año. La OMS ha creado un Programa Mundial contra la Malaria (GMP), que en el periodo de 2006-2007 tuvo un déficit de financiación de 80 millones de dólares. Precisamente el Día Mundial contra la Malaria, que se celebra hoy, intenta aumentar la concienciación para que los países ricos incrementen su apoyo contra esta enfermedad.

Por ahora no existe vacuna, tal y como confirman desde el Hospital Ramón y Cajal. Dentro de los tratamientos con profilaxis, el medicamento más útil contra la malaria es la artemisina. En 2004 se producían cuatro millones de dosis en el mundo, pero en 2006 se aumentó a 100 millones, facilitando el tratamiento de la enfermedad, especialmente en los países africanos. Este continente es el más castigado por la malaria, concentrado el 90% del millón de muertes anuales del mundo.

Junto a los tratamientos clínicos, las mosquiteras son un elemento básico de la lucha contra el Anopheles . El Fondo Mundial de lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria, creado a instancia de las Naciones Unidas, contribuyó a financiar 109 millones de mosquiteras. Un estudio realizado en Kenia demostró que el uso de mosquiteras impregnadas de insecticida reducía un 44% las muertes por malaria. Este dato hizo que la OMS comenzara a recomendar la utilización de mosquiteras para toda la población en zonas de riesgo, y no sólo para embarazadas y menores de 5 años, como hacía hasta entonces.

En España, según explican en el Ramón y Cajal, la presencia de paludismo se debe, sobre todo, a los inmigrantes ya asentados en nuestro país. Cuando vuelven a sus países de origen de vacaciones, no toman las precauciones necesarias, porque ya se han acostumbrado al estilo de vida de un país desarrollado. Cuando vuelven traen consigo no sólo malaria, sino todo tipo de enfermedades tropicales.