Suicidios al alza por la crisis: recuerda que hay vida más allá del trabajo

Arruinarse, perder el estatus social, o la relevancia política o económica lleva a muchos a poner fin a su vida. Como ya ocurriera en la Gran Depresión, la crisis que se ha instalado en las economías de todo el mundo en el último año se ha cobrado ya sus primeras víctimas suicidas, y los psicólogos y psiquiatras no descartan que se produzcan más, pues se prevé que la situación empeore, y los casos de depresión aumenten.

Merckle y Good.

Sin dinero ni poder

El suicidio se precipita a menudo por acontecimientos estresantes, dicen los expertos; y la pérdida del estatus social aumenta su incidencia. "El puesto, el poder, y la relevancia social producen una contaminación psicológica de lo personal con lo profesional", afirma el psicólogo Iñaki Piñuel, del Instituto de Innovación Educativa y Desarrollo Directivo. Por eso, algunos directivos se suicidan cuando lo pierden todo. "Creen que no hay vida más allá del dinero y el poder. Y cuando la única vida que han conocido en los últimos años se ha acabado, no les cabe en la cabeza vivir de otro modo, por eso se quitan la vida", explica Piñuel.

Según este experto clínico, esta "identificación del rol laboral con la identidad personal y vital" está considerada una patología que los psicólogos tratan cada vez más a menudo, y define a aquellos trabajadores que huyen de sus problemas personales con jornadas laborales interminables, que se refugian en el trabajo por miedo a la soledad y que, de forma gradual, van perdiendo estabilidad emocional y se convierten en adictos al control y al poder, en un intento por lograr el éxito.

Es lo que en inglés se conoce como workaholic (adicto al trabajo), y que la psicóloga Marisa Bosqued define en su libro "¡Que no te pese el trabajo!" como "aquella persona que, literalmente, ha hecho del trabajo el centro de su vida, de manera que éste ocupa un papel preponderante que resta importancia a familia, vida social y ocio".

Para Piñuel, este tipo de individuos son los que tienen mayor riesgo de intentar acabar con su vida y conseguirlo, ya que, "para ellos, el suicidio es una consecuencia física de la muerte psicológica. Cuando alguien se quita la vida, es que psicológicamente está muerto", sentencia.

Ellos se rindieron

Es lo que parece haberles ocurrido a los brokers y ejecutivos millonarios que se han suicidado desde que las Bolsas de todo el mundo comenzaran a caer en picado. El primero fue un joven de 26 años que trabajaba en la Bolsa londinense. Se llamaba Darren Liddle, y el 1 de septiembre de 2008 se lanzó al vacío desde la ventana de su hotel tras atiborrarse a drogas y alcohol y cortarse las venas. La presión de un mercado a la baja pudo con él.

En Nueva Delhi, el también broker Amir Ali, que acababa de montar su propia compañía, se colgó del ventilador de su casa el 30 de octubre. Su familia asegura que se sentía muy presionado porque había perdido grandes cantidades de dinero. Y algo similar le sucedió a Pablo Sergio Silva, que a sus 36 años decidió pegarse un tiro en el pecho a mitad de una sesión bursátil en el parqué brasileño ante las pérdidas que estaba sufriendo el mercado.

Más sonados han sido los casos del magnate inmobiliario estadounidense de 52 años Steven Good, del multimillonario alemán Adolf Merckle, o del directivo galo Thierry Magon de la Villehuchet.

Good —de momento, la última víctima conocida de la crisis financiera—, era presidente de Sheldon Good and Company Auctions International, una de las mayores inmobiliarias de Estados Unidos, y este martes aparecía muerto de un disparo dentro de su coche, en un bosque a las afueras de Chicago. La policía cree que se trata de un suicidio provocado por la crisis de las subprime que ha derrumbado el mercado inmobiliario.

En las mismas fechas, Merckle optaba por lanzarse al paso de un tren en su localidad natal, Blaubeuren, al suroeste de Alemania, tras encontrarse en la más absoluta ruina. Pasó de ser el quinto hombre más rico del país germano —el año pasado tenía un patrimonio estimado en 7.000 millones de euros, según la revista Forbes; era el propietario de la constructora HeidelbergCement (que había perdido un 70% de su valor en Bolsa) y de la farmacéutica Ratiopharm, entre otras compañías—, a perder buena parte de su fortuna apostando a la baja contra los títulos de Volkswagen.

Antes de Navidad, Magon de la Villehuchet, cofundador de la gestora de fondos Acces International, se cortó las venas y su cuerpo fue hallado en su despacho por la policía de Nueva York. Había perdido 1.400 millones de dólares (unos 1.021 millones de euros) con el gigantesco fraude del financiero Bernard Madoff. Mientras tanto, su socio, en la misma situación, ha decidido luchar.

Este balance iguala ya al registrado en la depresión del 29, donde, pese a la imagen de especuladores aterrados lanzándose al vacío que forma parte de la leyenda negra que ha llegado hasta nuestros días, las muertes relacionadas con la crisis fueron seis. Y la cosa puede empeorar: la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que la situación económica que atravesamos provocará un aumento de los casos de estrés, depresión y desórdenes mentales.

Contra la crisis: buen humor

Si eres de los que ha perdido su empleo en los últimos meses, no desesperes, y mucho menos te dejes caer en la depresión. "Una buena actitud ante esta crisis sería tener confianza en uno mismo y no llevar a cabo profecías negativas. Cuando una crisis se supera, solemos salir de ella fortalecidos", dice el psiquiatra Benito Peral.

Su consejo, como el de otros muchos psiquiatras y psicólogos es "coger al toro por los cuernos" y tomarse la vida con filosofía, incluso con humor. "La preocupación en exceso genera demasiada ansiedad, lo que bloquea a la persona, aumenta su nivel de angustia y no le deja pensar", afirma el psicólogo Eladio Rosique. Su recomendación: "ponerse a funcionar y ver la crisis como una posibilidad para salir fortalecido".

Y un último apunte, esta vez de Piñuel. "No conviertas al trabajo en la única razón de tu existencia, porque corres el riesgo de perderlo todo (amigos, familia, alegría)". Ya sabes: hay vida más allá del trabajo.

• Una página para saber cómo afrontar los pensamientos suicidas.
• Otra para conocer si eres un adicto al trabajo

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