"Ericsson 4" lanzado hacia la meta; el "Telefónica Azul" aún con opciones

Redacción deportes.-  El 'Ericsson 4' sueco, al mando del bicampeón olímpico brasileño Torben Grael, puede haber dado el golpe definitivo a la séptima etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo por escalas- en una nueva demostración táctica en esta séptima jornada de navegación, abriendo una brecha en su liderato de casi 30 millas (54 Km.)con sus perseguidores.

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(EFE)

Los barcos Ericsson 3 (dcha) de Suecia, el Green Dragon (segundo por la derecha) de Irlanda/China, el Ericsson 4 (tercero por la derecha) de Suecia y el Puma (izq) de Estados Unidos participan en la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo con escalas- en Boston, Estados Unidos. EFE/Archivo

Con toda la flota navegando ayer hacia el Noreste y dividida en dos grupos era de esperar que las hostilidades se desataran en cualquier momento ya que el instante decisivo de virar hacia el Este, en rumbo directo a la meta de Galway (Irlanda), era cuestión de horas.

La mejor forma de ocultar las maniobras era utilizar, por última vez en la prueba, el 'Modo Invisible' (desaparecer del radar de los rivales durante doce horas). Como era de esperar, los dos 'Ericsson' fueron los primeros en iniciar las maniobras invisibles.

El 'Ericsson 3' lo hizo a las 15:00 hora española y el 'Ericsson 4' a las 19:00. El resto de la flota reaccionó rápidamente y poco después lo hacían el Puma, 'Telefónica Azul', Green Dragon' y 'Delta Lloyd. Sólo el 'Telefónica Negro' de Fernando Echávarri no entró en el 'Modo Invisible'.

Esta mañana todos los competidores han vuelto a aparecer en los radares y el 'Ericsson 4' de Grael mantenía el liderato ya con más de 20 millas (48 Km.) de ventaja sobre el 'Puma', ahora segundo.

La maniobra de Grael, situado más al Norte que el resto de la flota, ejecutada magistralmente por su navegante Jules Salter, fue clara. Mantuvo el rumbo Noreste hasta las tres de la madrugada, virando ligeramente hacia el Este aprovechando el buen ángulo de navegación que los vientos del Suroeste, de unos 25 nudos (48 Km/h.) de intensidad.

A partir de ahí se dejó caer levemente, logrando una velocidad media de 23 nudos (46 Km/h.), casi cuatro más que el resto de sus rivales, que no llegaron a los 20 nudos (38 Km/h.).

El 'Puma' de Ken Read, unos 18 kilómetros al Sur del 'Telefónica Azul' se ha colocado en segunda posición después de virar hacia el Este unas horas antes que el 'Azul', que se ha visto sorprendido por la remontada del 'Green Dragon' irlandés de Ian Walker, ahora tercero a una sola milla del 'Puma'.

La remontada de los irlandeses se debe a una buena decisión táctica de su navegante Ian Moore de virar hacia el Este poco antes de la medianoche de ayer, aprovechando que la borrasca está derivando hacia el Este y alcanzando mejores vientos portantes.

Sea como sea el 'Telefónica Azul' de Iker Martínez, que viró hacia el Este horas después que el 'Ericsson 4' y que está a unas 40 millas (78 Km.) por detrás de él, aún no ha dicho la última palabra y busca el rumbo de convergencia con el líder después de recortar la separación lateral a sólo 48 kilómetros.

Ahora, la mayor amenaza del 'Azul', con menos velocidad punta que el 'Ericsson 4', es el 'Delta Lloyd' holandés, patroneado por el coruñés Roberto Bermúdez. Está unos 50 kilómetros más al Sur que el barco español y apenas una milla por detrás de él, aunque no busca el rumbo de convergencia sino el directo hacia Galway.

El 'Telefónica Negro' de Fernando Echávarri, más al Sur que el resto de competidores cierra la flota a unas 75 millas (138 Km.) del líder y navegando hacia el Este en una zona con menos viento (sobre los 20 nudos).

A unas 350 millas (648 Km.) de la meta de Galway, donde se espera la llegada del primer barco a las 05:00 (hora española) de mañana domingo, la batalla final será apasionante ya que el 'Ericsson 4' lleva ahora apenas dos horas de ventaja al 'Telefónica Azul' y algo más de una hora al 'Puma' y 'Green Dragon'.

Clasificación séptima etapa Séptima jornada (23.05.09 11:30 h.)

Boston (Estados Unidos)-Galway (Irlanda). 2.870 m.n. (5.320 Km.)

Distancia a meta

.1. Ericsson 4 (SWE) Torben Grael 330 m.n.(611 Km.)

.2. PUMA (USA) Ken Read a 27 m.n.

.3. Green Dragon (IRL-CHN)) Ian Walker 28

.4. Telefónica Azul (ESP) Bouwe Bekking 43

.5. Delta Lloyd (HOL) R.Bermúdez 44

.6. Ericsson 3 (SWE) Magnus Olsson 71

.7. Telefónica Negro (ESP) F.Echávarri a 77