La gripe A obliga a Costa Rica a modificar su tradicional Romería a la Virgen

San José.-  Los fieles católicos de Costa Rica han tenido que aceptar este año un cambio radical en la tradicional Romería a la Virgen de los Ángeles, la más importante celebración religiosa del país, que ha sido suspendida por primera vez en 227 años debido a la pandemia de la gripe A.

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(EFE)

Los creyentes usualmente se aglomeran en la iglesia desde la víspera del 2 de agosto para cumplir promesas y hacer peticiones a la patrona de Costa Rica, pero este año la tradición ha debido transformarse para evitar más contagios de Gripe A. EFE/Archivo

Las autoridades de Salud del país ordenaron días atrás a la Iglesia católica suspender las actividades tradicionales del 2 de agosto, día de la Virgen de los Ángeles, que incluyen una caminata desde todos los rincones del país hasta la Basílica en la ciudad de Cartago (22 kilómetros al este de San José), a la que asisten cerca de dos millones de personas cada año.

Los creyentes de todo el país usualmente se aglomeran en la iglesia desde la víspera del 2 de agosto para cumplir promesas y hacer peticiones a la patrona de Costa Rica, pero este año la tradición ha debido transformarse para evitar más contagios de Gripe A, que ya ha dejado 22 muertes en el país centroamericano.

Los jerarcas de la iglesia anunciaron que este año, en lugar de que los fieles visiten a la Virgen de los Ángeles, será la pequeña figura de jade la que recorrerá diversas comunidades a lo largo del país, con el fin de evitar que multitudes se junten en un espacio cerrado, lo que facilitaría la propagación del virus AH1N1.

Contrario a la tradición de 227 años, hoy la Basílica cerró sus puertas y los sacerdotes colocaron a la venerada estatua en una urna de vidrio para trasladarla por tierra, aire y mar, a diferentes puntos del país entre hoy y mañana.

Sin embargo, miles de creyentes han decidido no acatar la orden del Ministerio de Salud y han emprendido su camino hacia Cartago, a pesar de que este año no se realizará ningún operativo de tránsito, ni policial, ni de salud, para garantizar la seguridad de los "romeros" (peregrinos).

Efe pudo constatar que desde la semana pasada, pero en mucho mayor número hoy, familias enteras se dirigen a la Basílica a pesar de las advertencias de las autoridades.

Además, el vicario de la Basílica, Adrián Rivera, indicó a la prensa que el equipo sacerdotal de este templo colocará una réplica de la Virgen en un altar en la plaza que está al frente de la iglesia y confesarán a los devotos que se aproximen.

"El propósito es que los romeros puedan rezar y presentarle sus exvotos. La idea es que haya un lugar de oración porque la Basílica está cerrada", argumentó.

Esta decisión molestó a la ministra costarricense de Salud, María Luis Ávila, quien advirtió que "si la dispersión del virus se da será por una mala decisión de este grupo de curas".

Ávila hizo un llamado a la población a esperar el recorrido de la Virgen por sus comunidades y no participar en la Romería en momentos en que el país atraviesa el punto alto de la ola de contagios, con 718 casos confirmados y 14 personas internadas en cuidados intensivos.